章（Zhāng）姓源出自姜姓，为炎帝神农氏的后裔，以国名为氏，始祖盖为姜子牙。西周初，姜子牙受封于齐，建齐国，是为齐太公。鄣国被齐太公收为附庸国，后齐太公将鄣国及临近的齐国分封给庶子。春秋时鄣国被齐灭掉，鄣国的后人以国名『鄣』为氏，因认为国家已不复存在，又去掉表示疆邑的『阝』，成为今天的章姓。
出自妊姓，为黄帝赐封的十二个基本姓氏之一。据《元和姓纂》记载，妊姓是黄帝赐封的十二个基本姓氏之一，始祖为黄帝的长子。又据《左传》说，妊姓出自风姓，是太昊伏羲氏的后裔。
出自他姓改姓而来：汉代章弇原为仇氏者，因避仇而始改之为章姓；元朝人章卿孙原姓刘，因由章姓人抚养长大，也以章为姓；据《元史·孝友传》所载，章卿孙，本姓刘，幼为章氏养子，遂姓章；据《蒋经国传》所载，蒋经国金屋藏娇，与章氏一胎产下二子，一曰章孝严，一曰章孝慈。
出自他族改姓而来：清满洲人姓氏有章姓，世居大凌河；清满洲八旗姓章佳氏后改为章姓；明清时云南北胜州副同知姓章，系蒙古人；后来改为单姓章；当代土家族中原有人以姜加孔或姜加阿寅勒为姓，今蒙古、土家等民族均有此姓。后来也省作单姓章。
演变与发展：章姓在发展过程中，逐渐形成了河间，豫章两大郡望，在当地发展成为望族，因此，章姓世称河间望，豫章望。