曹姓在当今中国姓氏中排名第三十二，在台湾排名第五十八。
赐受曹官，以官为氏。在大禹治水时，陆终第五子（另说为第六子）安正逢其时，他因佐夏禹治水有功而被赐曹官。曹官也就是“圜土”为牢，看押奴隶的官，这在当时以镇压奴隶为主要职能的奴隶主政权中并非小官。安后来以官为氏。这是曹姓得姓之始。
受封曹国，以国为氏，出自颛顼帝的后裔。相传颛顼帝有曾孙叫吴回，在帝喾时为火正祝融。吴回的儿子陆终娶鬼方氏的女儿女嬇为妻，生下六个儿子，其五子名安，曹姓，封在曹国。周时，武王改封曹安的后裔曹挟于邾国（今山东省曲阜东南）。战国时，邾国被楚宣王所灭。之后，邾人有的以国为氏，改为朱氏；有的仍以曹为氏，是为曹氏。
出自姬姓。相传周武王克商后，为了巩固周王朝的政权，便实行大分封，在封商旧臣曹挟于邾的同时，把自己的弟弟振铎封于曹邑，为曹伯，建曹国，称为曹叔振铎。公元前487年为宋景公所灭，振铎的后代就用原来的国名作为自己的姓氏。曹振锋即为曹姓的受姓始祖。
曹姓黄帝后裔，源自山东南移。
他姓改作曹姓后汉有曹嵩（曹操之父），本姓夏侯，后改姓曹，是为安徽曹氏。
少数民族曹姓：匈奴族曹姓、满族曹姓、蒙古族曹姓、藏族曹氏、瑶族曹姓、阿昌族曹姓、布朗族曹姓。
演变与发展：曹姓还有其他两个来源。一是在现在的乌兹别克，曾经有过一个曹国，当地人有的人迁居中原，就以曹为姓。另外一个来源比较有名，东汉时期，曹参之后曹腾，官至大鸿胪，无后，死后由养子曹嵩继任。曹嵩原来姓夏侯，过继给曹腾后改姓曹。曹嵩的儿子曹操，是三国时期著名的政治家和军事家，儿子曹丕建立魏国。先秦时期，曹姓主要分布在山东和江苏一带，汉代迁至安徽，浙江，湖北等地，唐代，曹姓开始进入福建，广西，到明代，开始迁居广东，清朝雍正年间，曹姓有人开始移居台湾。曹姓的主要聚居地有：谯国，彭城，高平，巨野，沛县，杜陵，山阳，上虞，新野，扶风，吴兴，谯县，桂州，梅州等。